Alpha de Firefly llega a la órbita
La empresa Firefly Aerospace consigue poner en órbita su cohete Alpha
Esta semana tenemos que sumar otra compañía privada más que consigue poner en órbita un vehículo. En esta ocasión se trata de la empresa norteamericana Firefly Aerospace, con sede en Texas. Hace 13 meses intentaron llegar a órbita, pero su primer intento terminó con una explosión. Fue un sistema de seguridad que tiene Alpha, cuando uno de sus 4 motores se apaga, de forma automática detona el vehículo como medida de seguridad.
Finalmente el pasado 1 de octubre consiguieron poner en órbita el cohete Alpha, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2 en la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, eso sí, después de varios intentos fallidos. El primer intento después de la explosión, fue este pasado 11 de septiembre, cuando a un minuto del lanzamiento lo cancelaron por una caída en el suministro de helio. Se pospuso para el 12 pero debido a problemas del clima no pudieron realizar el lanzamiento y se pospuso a la siguiente ventana disponible que sería el 30 de septiembre. Pero el 30 de septiembre tampoco fue la vencida, ya que los motores al momento del despegue se apagaron repentinamente. Diciendo que sus motores abortaron automáticamente pero no detallaron la causa por lo que sucedió.
Fue el dia 1 de octubre de 2022 cuando finalmente lograron alcanzar la órbita con el vehículo y además desplegar varias cargas útiles. Entre ellas me llamó la atención unos PocketQube en los que participa AMSAT, una asociación cultural española que se dedica a la difusión, promoción y desarrollo de satélites espaciales. Sin duda tendré que averiguar sobre ellos, me llamó mucho la atención. Dejo el enlace de su web al final.
El propietario de Firefly, Peter Schumacher, dijo en julio que si tenían un vuelo exitoso, tendrían otro vuelo a finales de año, desplegando unos Cubesats para la NASA.
Firefly proyecta hasta unos 6 vuelos para el próximo año y su fábrica en Texas aumentará su producción para alcanzar esa cadencia.
Desde mi punto de vista creo que deberemos esperar unos años más hasta que Firefly, Astra y parece que la siguiente sea Relativity alcancen la madurez que tienen otras empresas. Ver si alcanzan las cadencias de vuelo, logran que sus prototipos sean fiables, etc. Ahora mismo hablando sinceramente creo que solo están jugando esta partida Space X y Rocket Lab, son los únicos que han demostrado una y otra vez sus capacidades. Ahora mismo si no hay más lanzamientos es porque no hay satélites disponibles para desplegar.
Esta noticias de ayer es una muestra clara de las capacidades casi inmediatas que Space X tiene para poner en órbita un conjunto de satélites en caso de emergencia.
2 de octubre de 2022